車で３０分で行かれるというのに、年に１、２回 しか行く機会のないDenver。趣のある市庁舎や教会のほか、大学の建物や高層ビルが十数本あるのみで、東京に比べたら、ほんとに小さな都会です。その中央を走る１６th Street が歩行者天国になっていて、両脇には様々なお店やレストランが建ち並んでいます。ここがメインの観光場所。次はいつ来るかわからないので、人物を入れて記念写真を撮ろうとしたら、おまわりさんが寄ってきて、「私が撮ってあげますよ！」ですって。親切に感謝。お次に向かったのはDenverの隣の町にあるオーガニック系のスーパー、いま合併問題で話題のホールフーズです。Boulderにもありますが、こちらの店のほうが広くて楽しめるのです。果物や野菜がいつもキレイに並べられていて、どの列から取ったら良いか悩んでしまう…。
ここは６０年前にＵＦＯが墜落したと言われている場所です。軍の学校があるだけのニューメキシコの小さな田舎町ですが、町興しの材料として使われているＵＦＯ＆宇宙人は今日も朝早くからたくさんの観光客を集めていました。残念ながら、実際に墜落現場を見ることはできません。当時の様子が写真とともに細かく展示されている博物館（入場料ひとり６ドル）を見て、気象観測用の銀色の気球だったという軍の発表を信じるか、それとも やはりＵＦＯだったと思うのかは自分次第？
もちろん私はＵＦＯだったと信じています！
ニューメキシコ州 にある、ホワイトサンズ国立公園にやって来ました。見渡す限り 真っ白な砂の世界。 すっごくまぶしいけれど、すっごくきれい！コロラドから１２時間。がんばって来た甲斐がありました。夕方からは結婚式が行われるようで、ちらほらと参列者が集まってきていました。うゎ〜、こんな場所で式を挙げるなんて、最高にロマンチックじゃありませんか？
コロラドを東西に横切る高速道路 Ｉ７０ 沿いにあるジョージタウンという街。いつも通り過ぎるだけでしたが、今日はじっくり観光です。
昔の町並みを保存して作った可愛い商店街でお昼を食べたり、お土産を買ったりできますが一番の目玉は「汽車」。ここには ゴールドラッシュ時代に走っていた線路が観光用に復元されているのです。シュッシュ・ポッポ （本当にそう聞えるんですね） と煙を上げながら、高い鉄橋を渡り、山の中を走り、往復約１時間の旅。予想以上に楽しくて、５歳の男の子みたいに喜んでしまった私たちでした。
デンバー空港の駐車場で空いているスペースを探していたら、なんと！あまり街で見かけない我が家と同じ色の同じ車が２台停まっていたのです。ぜひここに停めたいよねぇ、と通りすがりに笑いながら話していたら、ちょうどその隣の車が出て行くところだったのです。うゎ〜、こんな偶然ってあるものなのね。すぐに頭に浮かんだのは、「とんきち、ちんぺい、かんた」。三つ子の前に立って記念写真を撮りました。（笑）
Boulderから約４時間、今日のドライブの目的地 Waldenに近づいた時、道路脇に大きな角をもったムースを見つけました。車を停めて観察する私達に気がついた彼は、大きい体に似合わず、あわてて林の中へ姿を消しました。
２頭目も見つけようと頑張ったのですが、その後はビジターセンターの剥製（左の写真）にしか会えませんでした。でも、ムースと同じくらい珍しいものを発見。それは?!
ちょっとだけ早起きした休日。朝食のあと
Hiroが 「アンティークショップに行ってみない？」 と言いました。そうそう、高速道路沿いに見えるあのお店、じつは私も前から気になっていたのよね。
初めて入る広い店内には、アンティークの家具や小物はもちろんのこと、年代もののスキーやそり、スノーシューが所狭しと並べられていて 博物館みたいでした。
意外と楽しいアンティークショップ。DenverやBoulder周辺にもいくつかあり、掘り出し物に出会えるのも嬉しくて たまに足を運んでいます。
