Fieldship 〜from Boulder

今日はロングハイキング。１０マイル＝約１６Kmでした！朝６時半に家を出発し、空にまだ残る満月を見ながら、車で一路ロッキー国立公園へ。Boulderからは１時間のドライブです。８時、リュックを背負い、靴も履き替え準備完了。標高３７６０ｍの山の頂上を目指しました。標高差にすると約１０００ｍの山登りで 眼下に湖を見つけたり、動物に遭遇しながら登り続けること３時間。ようやくFlattopMountainの頂上に到着しました。その名のとおり平らな山頂は空中庭園を連想させ、また はるか遠くまで続くロッキー山脈をはじめ ３６０度の大パノラマも楽しむことができました。今日の昼食は自家製ハンバーガーとまるちゃんインスタントラーメン（アメリカでは超有名）。麺をすする私達の目の前を、まだ残る雪渓をピッケルとアイゼンで下から登ってくる人や、そこをスキーで滑り降りようとする人など、冒険家たちが次々と現れて楽しい昼食となりました。日本の登山道では すれ違う人同士挨拶を交わしますが、こちらももちろん同じ。「こんにちは。調子はどう？」なんて声を掛け合えば、疲れてきた心も体もまた元気になります。ロッキーは観光シーズンが続いています。世界各地で多く目にする日本人観光ツアー御一行様には遭遇したことがないので、自然好きで団体旅行アレルギーのかたにはお薦めのスポットだと思います。

Boulderは「年間３００日が晴れ」と言われますが、最近どうも曇りがちの日が続いて そろそろ青い空が恋しくなっていました。そして今日は朝から久しぶりにボルダーの空が戻ってきたので、嬉しさのあまり ランチはどこか屋外で食べようということに。昨日の夕方 ドライブをした時、Boulder市内にある小さな飛行場の近くに今まで知らなかったOpenSpace (市が自然保全を目的として管理する土地。市民は自由に散策ができる。) を発見したので、さっそく今日はそこにテーブルとイスとサンドイッチを持って出かけてみました。散歩を楽しむ人や頭の真上を飛ぶセスナを眺めながらのランチ。８月も中旬を過ぎて夏が終わる気配を強く感じるようになってきたこの時期に、もうひとつ夏の思い出を作ることが出来ました。

Boulderの図書館は年間を通じて様々なイベントを開催しています。今週はカラフルな砂で「まんだら」を描いていくのを実際に間近で見ることができました。あらかじめ輪郭部分の下書きはしてありますが、細かい模様のひとつひとつや色使いなどはすべて頭で記憶して描いているそうです！周りでたくさんの人が見守る中、およそ４日間かけて完成。最後は儀式のあと、近くを流れるボルダークリークに流されたそうです。それにしても見事な集中力と手先の器用さに、思わず彼に向かって手を合わせたくなりました。

今日はBrainardRecreationArea内にあるBlueLakeを見てきました。いつものようにリュックにおにぎりを入れ、お花畑の中のトレイルを歩くこと１時間半。その名のとおり深く蒼い色の湖に到着しました。湖面に流れ込むロッキー版オシンコシンの滝?!を見ながらの昼食。その後 クッキーと紅茶でしばし休憩。そしてまたゆっくりと花々を楽しみながら先ほど来た道を戻ったのでした。今日のコースは犬を連れている人が多く、途中の雪渓や小川で遊ばせている光景を目にしました。あー、うらやまし〜い！私も犬が飼いたくなってきたーー！ Area内にはキャンプ場や釣りのできる湖もいくつかあり、今日も休日を自然の中で過ごす人たちで大賑わい。次回は私達も釣りに挑戦したいなぁと思っています。

Boulder のシンボルの岩山「Flatiron」の下に広がるチャタクワパークにて、市民バンドによる野外コンサートがありました。夜７時〜８時という時間設定のおかげで 夕涼みのピクニックさながら、仕事が終わってから軽い夕食やワインを持って集まる人達や、すでにピクニックを楽しみながら演奏時間を待っていた家族などで かなりの数の聴衆となりました。小さい子供連れの家族も多く、演奏が始まると子供達は芝生の上を行進したり からだ全体でリズムをとったりと、思い思いに音楽を楽しみ、また大人たちもすっかり寛いでいる様子で、改めて Boulderの人たちは贅沢な時間を過ごしているなぁと感心させられました。ボランティアの皆さんによる演奏もとても素敵で、６月中旬から毎週月曜日、約１ヶ月半に及ぶコンサートで多くの市民を楽しませてくれました。SummerConcertsも今日が最終日。８月に入りBoulderの暑い暑い夏もあと数週間を残すのみとなりました。