● Flattop Mountain
今日はロングハイキング。１０マイル＝約１６Kmでした！朝６時半に家を出発し、空にまだ残る満月を見ながら、車で一路ロッキー国立公園へ。Boulderからは１時間のドライブです。８時、リュックを背負い、靴も履き替え準備完了。標高３７６０ｍの山の頂上を目指しました。標高差にすると約１０００ｍの山登りで 眼下に湖を見つけたり、動物に遭遇しながら登り続けること３時間。ようやくFlattopMountainの頂上に到着しました。その名のとおり平らな山頂は空中庭園を連想させ、また はるか遠くまで続くロッキー山脈をはじめ ３６０度の大パノラマも楽しむことができました。今日の昼食は自家製ハンバーガーとまるちゃんインスタントラーメン（アメリカでは超有名）。麺をすする私達の目の前を、まだ残る雪渓をピッケルとアイゼンで下から登ってくる人や、そこをスキーで滑り降りようとする人など、冒険家たちが次々と現れて楽しい昼食となりました。日本の登山道では すれ違う人同士挨拶を交わしますが、こちらももちろん同じ。「こんにちは。調子はどう？」なんて声を掛け合えば、疲れてきた心も体もまた元気になります。ロッキーは観光シーズンが続いています。世界各地で多く目にする日本人観光ツアー御一行様には遭遇したことがないので、自然好きで団体旅行アレルギーのかたにはお薦めのスポットだと思います。
