Fieldship 〜from Boulder

今日は Boulder にある老舗ホテル"Boulderado” のクリスマススペシャル "バッフェ” に行ってきました。日本では食べ放題のことを ビュッフェと言いますが、アメリカでは 「バッフェ」 になります。こちらに来たばかりの頃はこの言葉がしっくりこなかったのに、きっと日本に帰った時には「バッフェ？ビュッフェ？どちらだっけ？」となってしまいそうな予感がするくらい慣れてしまいました。えっ？ そんなに頻繁には食べ放題レストランに行ってませんよ（笑）。 さて、今日のバッフェのメニューですが、チーズ、サラダに始まり、ローストビーフや魚料理、果物、ケーキ、そしてチョコレートフォンデュなどなど。ホテル名物の大きいクリスマスツリーを吹き抜けの２階テラスから見下ろしながらいただいたお料理はどれも美味しく、お腹もいっぱいになりました。いつもはジーンズ姿の Boulder のみなさんも、今日ばかりはおめかししていました。それでも スーツ姿の紳士が赤いサンタの帽子をかぶっていたり、ロマンスグレーのおばさまが真っ赤なカーディガンを羽織っていたりで、今日１２月２５日は市内ほとんどのお店が閉まっていました。いつもは年中無休２４時間営業のスーパーは午後３時までの限定営業。通りにも人や車は少なく、Boulder はとても静かな一日となりました。クリスマスを意識したワンポイントはパーティー好き＆仮装好きのアメリカ人らしいなぁ と思いました。

いよいよクリスマスシーズン到来です。何はさておき まずはツリーの準備から。ホームセンターやスーパーでは本物のモミの木がたくさん売られていて、サイズや種類がいろいろそろっている中から自分好みの一本を購入した後は 車の屋根に載せて持ち帰る。これがこの時期の風物詩になっています。ちなみに根は付いていないため その年限りですが、ちゃんとリサイクルされると聞き、今年は我が家も本物に挑戦してみることにしました。サイズは約１５０センチ。お気に入りのオーナメントを付けたツリーは、これから１ヶ月間 部屋を華やかにしてくれるだけではなく、フレッシュな空気も提供してくれます。
そういえば ボルダー市内から良く見える山の中腹に 毎年恒例の大きな星型イルミネーションが登場しました。そのほか 個人でも家や庭に電飾を施しているところがたくさんあるので、それを見るのも楽しいです。サンクスギビングを過ぎるとテレビＣＭもクリスマスムード一色。そして人々はプレゼントの購入リストを作ったり そのために高額な出費を覚悟したりと 年に一度のビッグイベントのために売るほうも買うほうもみんな必死です。最近の人気商品はギフトカードで、これなら贈るほうも簡単だし もらった人も自分の好きなものが買えて嬉しい。しかも カードの金額以上に買い物をしてくれるので、店側にとっても 嬉しい逸品だそうです。