Fieldship 〜from Boulder

今日のハイキングコースは ４．８キロ。歩き初めてすぐ、「警告！ここはマウンテンライオン（ピューマ）の生息地です」 との看板が。 もし途中で出会ってしまったら それも運命・・・と自分に言い聞かせて先に進むことにしました。早春の風に揺れる草原で 胸いっぱいに爽やかな空気を吸いこみ、森の中で鳥の声を追いかけ、小川のせせらぎに心を和ませた３月最終日となりました。
明日からは新年度ですね♪

今日は朝からずっと雪。野鳥が窓際に置いてある植物を見つけて窓ガラスに体当たりしてきました。これは可哀想だと エサを少し雪の上にまいてあげたら 私も何か食べたくなったので、利休饅頭作りに挑戦。小豆餡と白餡、２種類の蒸かしたてをパクリ。そして残りをひとつずつラップに包んでみたら無性に箱に入れたくなってきて、先日頂いたお菓子の箱を探して詰めてみました。そうだ、Hiroさんへのサプライズプレゼントにしてみよう。「温泉に行ってきました」 とか言ってね。（笑）

ぽりぽりとポッキーをかじっていて、何気なく箱の裏側に書いてある PRODUCT OF FRANCE という文字が目に入りました。 え？ そうなの？？？ コロラドの普通のスーパーのお菓子売り場で買うことのできるグリコのポッキー。日本で作ったものを英語のパッケージに入れているか、アメリカにグリコの子会社があるんだとばかり思ってたわ。 ダノングループ （フランス）の ＬＵ という会社がライセンスをとって製造販売しているんですって。

今日は Walker Ranch でハイキング。徒歩のほかに 乗馬とマウンテンバイクも許可されているトレイルです。でこぼこの山道を勢いよく下りてくるマウンテンバイクに道を譲り、雪解けで増水している渓谷や若草色の草原を過ぎ、デンバー方面が見渡せる景色の良い稜線を進む。変化に富んだ１２キロのコースでした。途中、鮮やかなピンクの花を見つけて近づくとサボテンが！ この辺りは人が入植するまで木の無いサバンナ地帯だったから、きっとその名残りなのでしょうね。

買い物を終えて家に帰る途中、こんな自転車でサイクリングするおじさんとすれ違いました。前輪の大きさが半端じゃありません。どうやって乗り降りするんでしょう。転んだら救急車かな？ かなりアップダウンのある道で、しかもすぐ脇を車が８０キロくらいのスピードで追い越していきます。 さらに バランスをとりながら必死にペダルを踏むおじさんの頭上には、今年初めての雷雲が迫ってきていました。無事に家までたどりつけたかしら…。またどこかで出会ったら その時は手を振ってあげよう。

アメリカでがんばっているバスケット選手の田臥くんがコロラドのチームと試合をするために、Boulder の隣町・Broomfield にやって来ました。身長が２メートルもある黒人選手たちの中に混じって、機敏な動きでボールを追う姿に 日本人魂 を見た気がしました。２軍の試合とはいえ、チアリーダーのダンスパフォーマンスや 休憩時間の観客のためのお楽しみゲームも充実していて、アメリカがスポーツを立派な娯楽産業として成功させていることを再認識させられました。

おととい、日本から遊びに来てくれた友達家族と一緒にロッキー国立公園に行ってきました。
ここ１０日ほど暖かい日が続いていたこともあり、湖の氷も草原の雪も かなり融けていて、厳しい冬を耐えたエルクたちの群れが のんびりと草を食べていました。 ロッキーは５月まで雪の降る可能性がありますが、それでもどんどん春が近づいてきているのを感じる今日この頃。 アメリカの暦では今日の夜から春が始まります。日本はもうすぐ桜が咲きますね。

私の周りには抹茶色のものが多い。意識して集めたわけではないのに、気がついたらいろんなものがこの色になっていた。クッション、パーカー、メガネのフレーム、バッグetc …。そして昨年末のアクシデントの後に我が家にやってきた新しい車も。
じつはこの色、ロハスとか 自然とか オーガニックとか、そんなイメージの広告や商品を見ると、結構使われている色だったりもする。ということは、ロハスな街のBoulder市民らしく感化されてきたってことになる？（笑） 「じゃあ、車をやめて自転車で行動しなくちゃね。」って？ それはちょっと無理。

アメリカ人を見てよく思うこと。 「えっ〜！半袖 ?!」 今日は雪山でそんなカップルに遭遇しました。
昨日降った雪が２０センチくらい積もっていて、天気も良く スノーシューにはもってこいの休日。家から３０分ほどのところにあるブレイナードレイクで往復約１０キロのスノーシューハイキングをしてきました。森の空気、鳥のさえずり、サラサラの雪。そして半袖の若者。ちょっと、ここは雪山ですぞ！しかも足元は運動靴…。天気が変わらないうちに早く帰りなさいねー。

※今年は例年より早く 今日からデイライトセービングが始まりました。日本との時差は１５時間です。

今年もありました。Frozen Dead Guy Days 。霊柩車のパレードやコフィン（棺桶）レース、牡蠣の早食い競争など、くだらない、と言ったらくだらないのですが、なぜか気になるお祭り。今日は午後から小雪の降る中、私達もコフィンレースの見物に行ってきました。仮装した参加者たちがツルツル滑りながら懸命に障害物を越えていく様子に大笑い！ 牛の着ぐるみチームが出てくると、観客みんなで 「モー、モー」 という掛け声で応援するなど、寒さを忘れて楽しい時間を過ごしました。ちなみに 私はこのお祭りのスポンサーでもある TUFF SHED という会社が販売する物置小屋が大好き。 （色や形に素朴な可愛いさがあるのです）。なんと今年はこのお祭りでミニチュア版貯金箱を買うことができました！

コロラドの有名なスキーリゾートは Ｉ７０という高速道路沿いに点在しています。ということは、このシーズン、週末の Ｉ７０の渋滞は覚悟しなくてはいけません。今日は入って間もなくつかまってしまいました。 「えっ、こんな場所から？どうしよう…。」 と不安になっていると、じつは路肩にビッグホーンと呼ばれる角の大きな野生の羊がうろついていた為で、その後は順調に進み、家を出てからちょうど２時間、午前８時にキーストーンに到着しました。ここは全部で２０基あるゴンドラやリフトを風力発電で動かし、リゾート全体のゴミのリサイクルも活発に行っている環境に優しい会社が運営しています。（ちなみに近くにあるベイルのスキーリゾートも同じ会社。） ３月だけど まだまだパウダースノーのゲレンデは、長くて滑り甲斐も充分です。午前中だけですっかり満足しちゃった私たちは、その後 近くのアウトレットモールに寄り道しながらも、夕方の渋滞が始まる前に家に着くことができました。

今日は緊急で水道工事の人にきてもらうことになりました。午前中に電話をしたところ なかなかつながらず、やっと折り返しきた電話では 来られるのは午後になると言うのです。そこで、もてあました時間で大福を作ってみることにしました。求肥は団子の粉と水、砂糖、塩をボールに入れてレンジで２分。餡子は冷凍してあったものを解凍して準備完了。あっと言うまに１０個の大福が出来上がりました。さて 次は録画しておいたオーディション番組 「アメリカンアイドル」 でも見て待ちますか。。。

２階の窓から何気なく下を見ると、なにやらいつもは見かけない物体が目に入りました。
眼鏡をかけてもう一度よく見ると、あの佐々木さんです！　佐々木さんが食事をしています！！！
昨日新たに降った雪の中に顔をつっこみ、草を食べているんですね。最近あまり足跡を見かけなかったので心配していたのですが、痩せ細っている様子もなく、とても元気そう。食糧には不自由していないようです。